Devant un Palais qui a fait le plein, soit 8000 ames paloises, on attendait impatiement quel serait l'accueil réservé à Mr Claude Bergeaud.
A l'entrée de l'Asvel sur le parquet, quelques sifflés, puis Claude pénètre dans l'arène, des applaudissements discret ponctu son arrivée( mais le meilleur lui saura réservé par la suite), il salut "ses connaissances" qui sont nombreuses à Pau, passe devant le banc palois et entame une petite discution avec Pierre Seillant.
A la présentation de l'Asvel, Masingue reçoit des applaudissements et vient l'annonce par Bouscarel( directeur sportif et speaker) de l'entraineur des Villeurbannais et lorsque que le nom de "Claude Bergeaud" retenti, un beau palais applaudit chaleureusement Claude avec sincérité et émotion.
Bergeaud lève les bras en signe de remerciement.Il aura apprécier l'attitude du public palois qui lui a rendu un bel hommage.
Le public palois est connaisseur et sait reconnaitre dignement ses "anciens".
On pardonne mais on oublie pas
.
Le match commence avec un cinq majeur coté palois composé de Lonnie Cooper / Artur Drozdov / C.C Harrison / T.Rupert et Brooks Sales( malgrès une déchirure aux biceps gauche).
Coté villeurbannais, les rhodaniens se présente avec Sangaré / Sy / Pickett / Ruzic et Gaines.
Le début de match est à l'avantage des Villeurbannais qui mènent 0-4, les palois surement un peu fébrile à l'entame de ce match.
Le premier panier survint et l'Elan passe aussitot devant.
Le 0-4 initiale des Rhodaniens plaçant l'Asvel en tete ne se renouvèlera plus jusqu' à la fin du match.
Sous l'impulsion de Cooper et surtout Sales, l'Elan controle le tempo et une très grosse défense de Drozdov , bien relayé par C. C Harrison permettent en ce début de match de provoquer 2 fautes à Sy, qui doit rejoindre le banc.
Pickett, arrose " sévèrement " et ce sont d'autant plus de ballons de contre-attaques pour les palois mais le repli défensif de l'Asvel, ne permet pas à l'Elan d'en profiter.
L'écart se stabilise aux alentours des 7/8 pts et le premier quart-temps est atteint sur le score de 21 à 12.
L'Asvel entame bien le deuxième quart-temps, les palois semblent un peu en difficluté, surtout à la sortie de Lonnie Cooper, impeccable dans le jeu, alternant de superbes passes et un scoring sans forcer.
Xane D'Almeida tente de mener cette équipe mais quelques erreurs font que D.Gadou rappel Lonnie.
Dans cette meme période, pour faire souffler un très efficace C.C Harrison, Cissé entre en jeu et rate à peu près tout ce qu'il tente.
L'Asvel se rapproche inéxorablement mais un dernier coup de rein permet aux palois d'atteindre la pause avec 8 points d'avance, soit 34-26.
L'investissement palois est impressionant en défense, Drozdov et C.C Harrison mettent à mal Pickett qui est vraiment hors du coup. Il finira le match avec 4 pts, 2/6 aux tirs, pour une évaluation de 2.
Sy, ayant écopé d'une troisième faute, il rentre en 3 ème quart temps et sonne la révolte des Villeurbannais, qui reviennent à 3pts.
Mais ce 3ème quart-temps va surtout marqué le réveil de l'Elan. Une intensité défensive accrue, un formidable travail défensif de T.Rupert, bien relayé par T.Gadou, Lonnie formidable puncheur et "clutch-player" avec des 3 points incisifs.
Brooks Sales dominant à l'intérieur, efficace en attaque met en grande difficultée Masingue (3 fautes).
L'Elan , poussé par un palais bouillant prend jusqu'à 17 pts d'avance et Cooper peut sortir pour se reposer.
Ce quatrième 1/4 temps, entamé avec 15pts d'avance voit l'Asvel faire petit à petit son retard, et l'écart retombe à 7 pts.
Mais un nouveau trois points de Cooper redonne un peu d'air aux Palois.
Les Villeurbannais ne lachent toujours pas et les palois doivent s'employer pour maintenir l'écart et ainsi s'imposé sur le score de 80 à 70.
Le public est debout et Claude Bergeaud vient saluer Seillant en l'embrassant chaleureusement
.
L'essentiel est fait avec cette victoire qui rassure vraiment sur le potentiel de l'Elan.
Coté joueur, très gros match de
Lonnie Cooper avec 20 pts, 4 rbds et 8 passes et la meilleure évaluation du match avec 26.
Très grosse performance également de
C.C Harrison, auteur de 18pts, 7 fautes provoquées, et une féroce défense.
Très bon match également de
Brooks Sales, avec 16pts à 6/10 aux tirs, 4 fautes provoquées, 4 rbds et une grosse présence défensive.
Artur Drozdov qui aura éteint Sy, avec notamment un joli contre, a sorti la " très grosse performance" avec un double/double, soit 11 pts, 10 rbds, assorti de 3 interceptions et 4 passes et une éval de 22.
T.Rupert aura été très précieux avec 6pts et 8 rbds.
T.Gadou, le relayant bien , notamment en défense, avec un gros travail , 5pts, 4rbds et 2 pass.
On retiendra de ce match, un bel investissement défensif, une domination aux rebonds (36/27), seulement 11 balles perdus, 8 interceptions, et surtout 17 passes décisives.
A retenir aussi, un très beau Palais des Sports, plein comme un oeuf et qui a été bouillant et bien présent.
Certains se posaient la question sur la valeur de Loonie Cooper( recruté en Lega2), il a bien répondu à ces détracteurs.
Un Pau sans ou avec Lonnie, n'est pas le meme Elan.
En tout cas très belle soirée ponctuée par la défaite à Roanne de la SIG.
Content Pierrot
Juste un dernier mot sur la capacité de Dider Gadou à gerer ce groupe et à se confronter à un fin tacticien, Mr Didier a apporté la réponse ce soir.
Merci et BRAVO Didier
